Как выбрать карманный компьютер?

Карманные компьютеры появились довольно давно, но до сих пор считались скорее дорогой и модной игрушкой, чем необходимым в повседневной жизни устройством. И проблема тут не столько в самих КПК, сколько в отсутствующей у массового покупателя потребности в данном классе устройств. Сложилась парадоксальная ситуация: карманный компьютер может многое, но мало кто об этом знает. Ведь, чтобы оценить пользу от устройства, им нужно попользоваться, а для этого его нужно купить. Но кто будет покупать весьма недешевое устройство, если его полезность не известна заранее? К счастью, ситуация начинает сдвигаться с мертвой точки. С объяснения причин этого явления мы и начнем свой рассказ о том, как выбрать карманный компьютер.

Как это ни удивительно, но причина отнюдь не в техническом прогрессе. Карманные компьютеры стали легче, быстрее, повысилось разрешение экрана, но цена так и осталась достаточно высокой. Помощь пришла с неожиданной стороны: мощный толчок рынку миниатюрных компьютеров дала индустрия сотовой телефонии.

Собственно, самые современные дорогие телефоны уже мало чем отличаются от КПК: внутри них спрятан самый настоящий компьютер с операционной системой (телефоны с операционной системой принято называть «смартфонами»), есть экран с весьма неплохим разрешением. Разница лишь в форме корпуса и наличии предустановленного модуля GSM. Таким образом, многие уже сейчас пользуются самым настоящим карманным компьютером, даже не задумываясь об этом!

Телефон превращается в записную книжку, ежедневник, mp3-плеер и т.п. К этому добавляются функции беспроводного доступа к сети Интернет, без которой многие уже и нескольких часов прожить не могут (а что поделать, к хорошему быстро привыкаешь). И тут выясняется, что многие вещи на сотовом телефоне делать не слишком удобно. Проблема в том, что у телефона должна быть определенная форма, чтобы его можно было держать в руке около уха во время разговора. У карманных компьютеров концепция совсем другая: максимальный размер экрана при минимальных размерах. Это приводит к плоскому и широкому корпусу, благодаря чему экран получается больше телефонного.

И тут на сцену выходят беспроводные гарнитуры, делающие форму телефона не важной: какая разница, лежит ли он в кобуре на поясе или в кармане рубашки? И телефон ли это вообще, или КПК с GSM-модулем? Стоит ли удивляться тому, что некоторые модели телефонов уже невозможно отличить по внешнему виду от карманных компьютеров? Более того, самый обсуждаемый последнее время телефон – Apple iPhone – выглядит как самый настоящий КПК! Подобные устройства обычно называют «коммуникаторами».

Перейдем к более насущному вопросу: выбору КПК. В первую очередь следует определиться с требованиями к нему. Сейчас существует множество разных моделей, которые могут довольно серьезно различаться по цене, при этом имея одинаковую скорость и объем памяти. Следует уделить внимание только тем возможностям, которые совершенно точно будут востребованы - нет практического смысла покупать КПК "на будущее", так как технологии быстро развиваются и, соответственно, дешевеют. Сегодняшняя hi-end модель через полгода может быть снята с продажи, а новые "машинки" раскроют перед нами невиданные доселе возможности.

На сегодняшний день покупка КПК без возможности подключения к интернету не имеет смысла. Осуществить подключение можно через сотовый телефон с GPRS по беспроводному интерфейсу, но это не очень удобно, ведь придется носить с собой два устройства. Поэтому наиболее логичным шагом выглядит покупка смартфона или коммуникатора. Впрочем, в последнее время все большее распространение получают сети Wi-Fi, для доступа к которым сотовый телефон не нужен. Если вы планируете воспользоваться услугами операторов Wi-Fi, то покупка КПК без GSM может оказаться вполне оправданным шагом. Его даже можно использовать для разговоров, воспользовавшись IP-телефонией – это на порядок дешевле сотовой связи.

Самая главная деталь «карманника» - экран. Важно помнить о том, что не все экраны одинаково хорошо смотрятся на улице, при ярком освещении. Каждый экран характеризуется, помимо размера, своим разрешением. При одинаковых размерах разрешение может отличаться в разы! Наиболее популярные на сегодняшний день разрешения –320x240 и 640x480 (VGA). Правда, чем больше разрешение экрана, тем больше вычислительных мощностей потребуется для его быстрой работы. Это может приводить к «подтормаживанию». Поэтому к VGA экрану в комплекте желателен встроенный графический ускоритель или мощный процессор.

Как всякое мобильное устройство, КПК должен работать без подзарядки, по возможности, как можно дольше. Как правило, КПК может непрерывно работать от 4 до 8 часов, редкие модели - до 15 (в выключенном состоянии энергия практически не расходуется). Однако, подобные цифры указываются для некоего усредненного режима работы. Использование экрана на максимальной яркости, беспроводные технологии, сильная загруженность процессора и т.п. могут существенно уменьшить время непрерывной работы.

Среди всех устройств особняком стоит фирма Apple и ее знаменитый iPhone. Изделия этой фирмы всегда славились своим удобным и эффектным интерфейсом и замечательным внешним видом. Но не дай бог что-то вам покажется неудобным или функциональность недостаточной: исправить ситуацию при помощи программ сторонних производителей будет, скорее всего, невозможно.

Если же вы приобрели более традиционное устройство от HTC , Asus или HP с Windows в качестве операционной системы, то в вашем распоряжении окажется море программ, способных удовлетворить даже весьма специализированные запросы. Это очень серьезное преимущество, которое нельзя сбрасывать со счетов при выборе КПК.